UnitedNorge – En Manchester United-blogg

Endelig er det klart for Champions League igjen. Vi fikk kanskje den vanskeligste av de seks motstanderene vi kunne trekke i 8-delsfinalen, AC Milan. En europeisk storhet som har vunnet det gjeveste trofeet i europa hele syv ganger. Fire ganger har vi møtt Milan i CL og tapt alle gangene. På de fire siste oppgjørene på San Siro har vi ikke en gang maktet å score.

Den første kampen spilles borte på San Siro, dermed er målet å få med seg et best mulig resultat før returoppgjøret på Old Trafford 10.mars. Uavgjort vil nok være et godt utgangspunkt, i tillegg kan bortemål fort bli avgjørende.

Den gamle brasilianske storspilleren Leonardo tok over laget etter Ancelotti og brukte litt tid på å få laget samspilt. I tillegg solgte de som kjent sin største stjerne til Real Madrid i sommer. Dette har tvunget Milan til å legge om til en mere klassisk 4-3-3. Etter en tung start, hvor Milan blandt annet tapte overraskende hjemme mot FC Zürich fikk omsider Leonardo spillet til å flyte og resultatene ble stadig bedre. Laget slo imponerende Real Madrid på Santiago Bernabeu, men spilte bare uavgjort hjemme mot Marseille og ble dermed nummer to i gruppen.

I den hjemlige serien har også resultatene variert, laget ligger for øyeblikket på 3.plass, 9 poeng bak Inter, med en kamp mindre spilt. I en periode med 20 kamper uten tap, imponerte Milan da de slo Juventus 3-0 på Stadio Delle Alpi i januar. Men bare et par uker senere tapte de hjemme mot erkerivalen Inter, for så å ryke i cupen hjemme mot Udinese. På de siste 4 kampene i Serie A har det bare blitt 5 poeng.

Før kampen har mye av fokuset vært på David Beckham, men det er langt fra sikkert at han kommer til å starte. De siste kampene har han måttet slite benken, selv om han kom inn på slutten av forrige kamp.

Uansett er det et fryktinngytende lag vi står ovenfor, med en enorm rutine. Spillere som Dida, Nesta, Ambrossini, Pirlo, Seedorf og Gatusso har alle vært med å vinne CL tidligere. I tillegg krydres laget med brailianske stjerner som Ronaldinho og Pato. Ronaldinho har vært fantastisk så langt i år og har 11 mål og 10 assist så langt. Pato gjorde comeback etter skade og scoret mot Udinese i fredagens 3-2 seier.

I helgen måtte Mancini og Thiago Silva ut med strekkskader, men sistnevnte kan bli klar. Fra før er også Boriello skadet, men også han kan rekke oppgjøret. Ellers er det duket  for at Huntelaar får starte som midtspiss, han scoret for øvrig også 2 mål mot Udinese.

Vidic og Anderson er ikke med til Milano, dermed er det duket for Evans og kanskje Rio i midtforsvaret. På venstrebacken er Evra sikker, men på motsatt side har SAF flere muligheter. Rafael har gjort sakene sine greit i det siste, men dersom Rio er tilbake, kan det hende at SAF velger rutine og starter med Wes Brown på høyreback.

På midtbanen er det nok ingen tvil om at SAF velger en midtbanefemmer med stor løpskapasitet. Giggs skadet seg i kampen mot Aston Villa og er ute i ca 4 uker. Når Anderson heller ikke er med til Italia starter nok Fletcher, Scholes og Carrick sentralt. En sentral midtbane som har prestert svært bra den siste tiden, selv om Scholes ikke var like god sist da han ble byttet ut til pause. Spesielt Fletcher og Carrick har virkerlig levert prestasjoner i ypperste klasse den siste tiden og vil nok bli svært viktig mot en solid og rutinert Milan-midtbane.

Park blir trolig valgt på venstrekanten på grunn av sin enorme løpskapasitet. Vi har sett det ved en rekke anledninger at koreaneren får spille viktige kamper, spesielt på bortebane i Europa. Det gir også SAF større frihet på høyrekanten til å evt velge Nani med sin kreativitet. Alternativet er selvsagt Valencia som er mer fysisk robust og direkte.

Rooney, som enda ikke har scoret i årets CL, starter alene på topp. Dermed er det viktig at det gode samarbeidet med kantene fortsetter, slik at han ikke blir så alene på topp som han har blitt i enkelte kamper. I det siste har heldigvis samarbeids, spesielt med Nani, fungert svært godt og med sine 8 mål på de 7 siste kampene er i allefall målteften på plass.

Berbatov har nok et stort ønske om å få bidra mot sine barndomshelter, men han må nok vente til utover i kampen før han blir involvert.

Mulig lag: Van der Sar – Brown, Rio, Evans, Evra – Nani, Fletcher, Scholes, Carrick, Park – Rooney

Troppen: Van der Sar, Foster, Kuszczak; Neville, Brown, Evans, Ferdinand, Fabio, Rafael, Evra; Valencia, Park, Nani, Obertan, Scholes, Fletcher, Carrick, Gibson; Rooney, Berbatov, Owen, Diouf.

Kampstart klokken 20.45 på Viasat Fotball. Dommer er Olegário Benquerença (Por).