UnitedNorge – En Manchester United-blogg

19. desember 2009 var «krisen» et faktum. Man Utd hadde akkurat tapt 3-0 mot Fulham på Craven Cottage.  I ukene før hadde vi tapt 1-0 borte mot Chelsea og 1-0 hjemme mot Besiktas og Aston Villa. Ekspertene, samt enkelte supportere avfeide allerede gullsjansene og tok ikke den brutale skadesituasjonen i betraktning.

3 mnd senere er vi fortsatt i høyeste grad med i kampen om ligagullet. I tillegg har vi på overbevisende måte slått ut AC Milan, av den gjeveste klubbturneringen i Europa, med 7-2 over to kamper.

Søndag står Fulham nok en gang på motsatt side, men denne gang hjemme på Old Trafford. Fulham ligger på 10.plass, er i god form og har ikke tapt noen av de seneste 5 kampene sine. Vi ikke har råd til å gi bort poeng dersom vi vil beholde tabelltoppen. Chelsea møter West Ham hjemme og Arsenal skal til KC Stadium for å møte Hull. Vi kan ikke forvente mye hjelp denne runden.

På tross av en fortsatt vanskelig skadesituasjon kan vi stille et slagkraftig lag. I tillegg til de 14 som utklasset et middelmådig AC Milan lag er Carrick tilbake i troppen etter suspensjonen i CL og Evans var tilbake på benken i midtuken etter kneskaden.

Andre gode nyheter på skadefronten er at Giggs skal være klar til neste helgs oppgjør mot Liverpool. I tillegg bekrefter SAF at det ikke var tilbakeslag som gjorde at Hargreaves sto over reservekampen mot city, men at han var hos spesialist og er klar til neste ukes reservekamp mot Burnley. Men vi tar ingenting for gitt før han faktisk entrer gressmatten.

Gary Neville var bare en av spillerne som spilte en god kamp mot Milan og med skadeproblemene England har hatt på høyreback, øyner han nå en liten mulighet for å komme med i VM-troppen. Mot Fulham er det derimot store sjanser for at Rafael får sjansen igjen. Ellers blir det nok få endringer i forsvarsrekka, med Rio og Vidic tilbake i midtforsvaret har vi fortsatt tilgode å slippe inn mål.

Sentralt er Carrick tilbake og det vil nok bety at Scholes får hvile. Nani spilte en god kamp på venstresiden i midtuken og forhåpentligvis kan han gjenta det mot Fulham.

Rooney er i strålende form og scoret 4 mål i løpet av de to oppgjørene mot Milan, noe som førte til at SAF har satt han som mål å overgå Ronaldo i 07/08 sesongen, da han scoret 42 mål. Rooney selv derimot vil ikke sette seg et spesifikt mål.

«I’m delighted to get two more goals but I haven’t set a target. I just want to keep scoring.»

For Fulham kan Clint Dempsey gjøre comeback etter skaden. Amerikaneren var strålende i begynnelsen av sesongen og står med 6 mål og 3 assists. I tillegg er Bobby Zamora en spiller å passe godt på, med 15 mål og bra spill så langt i år har enkelte hevdet at han fortjener en plass i VM-troppen.

Johnson og Pantsil ute med skader. Dikgacoi er usikker.

Chris Smalling som ankommer Old Trafford i sommer, har fått lite spilletid i det siste og starter trolig på benken.

Mulig lag: Van der Sar – Rafael, Rio, Vidic, Evra – Valencia, Fletcher, Carrick, Nani – Berbatov, Rooney

Troppen: Van der Sar, Kuszczak, Foster, Neville, Rafael, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, Park, Valencia, Carrick, Scholes, Fletcher, Gibson, Obertan, Nani, Rooney, Berbatov, Diouf

Kampstart klokken 14.30 på Canal+ Sport 1. Dommer er Mike Jones.