UnitedNorge – En Manchester United-blogg

1973 er året Ole Gunnar Solskjær blir født, Vietnam krigen nærmer seg slutten og det gjør også den politiske karrieren til Richard Nixon. Thin Lizzy ledet av United-fanatikeren Phil Lynnott får sin første store hit, “Whiskey In The Jar”. Rockelegenden og ikonet Phil Lynnot som hadde vokst opp hos sin bestemor på Moss Side i Manchester hadde fulgt klubben tett gjennom mange år. Endelig snudde lykken i livet for fattiggutten, men kun på det personlige planet. For favorittlaget Man Utd slet tungt i motbakke.

Sir Bobby Charlton som hadde hatt en eventyrlig karriere siden debuten i 1956 var kaptein på laget. Legenden endte opp med 757+2 kamper og 249 mål, og spilte i mange posisjoner; spiss, ving og en dyp midtbanerolle. Uansett hvor han spilte i løpet av karrieren var han en stjerne, med stor S. Han ble og blir enda regnet som en av de aller beste spillerne i klubbens historie, og fram til mai 2008 hadde han også klubbrekorden i antall spilte kamper.

På 1972/73 laget hadde Sir Bobby Charlton med seg profiler som Martin Buchan, Denis Law, Willy Morgan, Alex Stepney, George Best og Brian Kidd. Store skadeproblemer og mangel på sult var to av mange årsaker til at disse stjernenavnene havarerte Manchester United inn til en 18plass av 22 lag i ligaen og exit i de to nasjonale cupene i 3.runde. Bare med et nødskrik berget man seg unna nedrykk. Selv med denne smørbrødlisten av stjernenavn.

Det ble ikke en trepoenger før i sesongens tiende kamp, og totalt vant man fattige 12 av 42 kamper. Sesongens første seier var 3-0 hjemme mot Derby, noe som skulle vise seg å bli sesongens beste prestasjon, i tillegg til en 2-0 seier hjemme mot Liverpool.

At Bobby Charlton endte opp som toppscorer med 6 mål forteller alt om denne sesongen.

Superstjernen George Best var ute av kontroll og hadde lenge hatt for vane å bare bli borte, for så å dukke opp igjen. Han var borte i sesongoppkjøringen og hadde annonsert at han ikke ville spille mer fotball, før han ombestemte seg og dukket opp like før sesongstart. Det rapporteres om fullt anarki i garderoben på dette tidspunktet og manager Frank O’Farrell fikk halveis ut i sesongen sparken. Denis Law var ikke imponert, han uttalte at O’Farrell ankom som en fremmed og dro som en fremmed. O’Farrel på sin side følte seg sviktet av klubbens tidligere manager, legenden Sir Matt Busby. O’Farrell mente at spillerne fremdeles anså Busby som sjefen, at Busby lusket for mye i kulissene til at det var mulig å styre spillergruppa.

Tommy Docherty kom inn som redningsmann, men også han opplevde det tøft å håndtere Uniteds stjerner. Den forferdelige 72/73 sesongen ble den siste for legendene Sir Bobby Charlton og Denis Law i Man Utd.

Men nok om det miserable 70-tallet for nå, neste fredag skal vi for første gang i denne serien innom en sesong der Sir Alex Ferguson var sjef! Vi snakker 90-tallet.