I en 4-4-2:

Schmeichel

Neville

Vidic

Bruce

Irwin

Robson

Keane

Scholes

Giggs

Ronaldo

Cantona

Den vanskeligste å utelate var Scholes. Vurderte å kjøre Robbo på høyre midtbane og Scholes sentralt men det er litt feigt å ikke spille spillerne i posisjon…. Nei faen, jeg gjør det. Gjør som Irwin (se under). Robbo, høyre – og med det både Becks (og videoen) ut. Ellers var stopperne vanskelige. Både Rio og Pally hadde fortjent en plass på plaget. Men det ble en bakre femmer av stål, tro å møte den muren… og en midtbane av stål og eleganse. Et spisspar med hurtighet og briljanse.

Irwin
Schmeichel – Gaz Bruce Pally Stam – Robson Keane Scholes Giggs – Cantona Ronaldo

The Telegraph
Schmeichel – Gaz Rio Stam Irwin – Scholes Keane Robson Giggs Ronaldo – Cantona

Daily Post
Schmeichel – Gaz Stam Vidic Evra – Ronaldo Keane Scholes Giggs – Rooney Cantona

Soccerlens
Schmeichel – Gaz Bruce Stam Irwin – Ronaldo Keane Robson Giggs – Ruud Cantona

Goal
Schmeichel – Gaz Bruce Vidic Irwin – Beckham Scholes Keane Giggs – Ronaldo Cantona

CaughtOffside.com
Schmeichel – Gaz Pally Stam Irwin – Ronaldo Scholes Keane Giggs – Cantona Ruud

Og bare btw – en 11er som ikke var født da Sir Alex tok over spakene i verdens største klubb:
De Gea – Jones Smalling Evans Fabio – Rafael Ando Cleverley Nani – Chi Welbeck

Som sagt. Her er det ingen fasit. Hva er deres 11er?

1. “Only true champions come out and show their worth after defeat- and I expect us to do that”(Sir Alex Ferguson after been beaten by Arsenal for a second time in the league 2006 season}

2. “You’re a fuckin’ bottler Incey! You cannae handle the stage, can you? You are a fuckin’ bottler!” (Alex Ferguson to Paul Ince at half-time, Barcelona, 1994.)

3. “I can’t believe it. I can’t believe it. Football. Bloody hell.”(Alex Ferguson after winning the European Cup on May 26th, 1999.)

4. “I thought the first 45 minutes were the best of my time as a manager.”
(Alex Ferguson after United had come back from 2-0 down to beat Juventus 3-2 in Turin, Italy in what was later heralded as one of the greatest comebacks in sporting history.)

5. “I’m privileged to have followed Sir Matt because all you have to do is to try and maintain the standards that he set so many years ago.”
(Alex Ferguson after equalling Sir Matt Busby’s Premiership record)

6. “That’s absolute bollocks, that. Absolute nonsense.”(Sir Alex Ferguson after beating FA Premier League champions Chelsea FC 1-0 on November 6th 2005 when asked if the previous week where Manchester United had endured much criticism was the worst week of his career.)

7. “At the end of this game, the European Cup will be only six feet away from you and you’ll not even able to touch it if we lose. And for many of you that will be the closest you will ever get. Don’t you dare come back in here without giving your all”.
o Alex Ferguson’s half time team talk during the 1999 European Cup Final

8. “It would have been Sir Matt Busby’s 90th birthday today, but I think he was up there doing a lot of kicking.”(Alex Ferguson post match after winning the European Cup 1999)

9. “My greatest challenge is not what’s happening at the moment, my greatest challenge was knocking Liverpool right off their fucking perch. And you can print that.”(Sir Alex Ferguson responding to Alan Hansen questioning Sir Alex Ferguson’s future as Manchester United manager in September 2002 in the Guardian.)

10. “Just fucking patch him up” (Sir Alex Ferguson to a club physio after kicking a boot at David Beckham’s head which left him needing stitches above his eye.)

11. “It was a freakish incident. If I tried it 100 or a million times it couldn’t happen again. If I could I would have carried on playing!”(Sir Alex Ferguson to the media after the incident had happened.)

12. “It’s getting tickly now – squeaky-bum time, I call it”.(Sir Alex Ferguson on the 2002/2003 end of season title race. A phrase now used very often in newspapers at all levels of football.)

13. “On you go. I’m no fucking talking to you. He’s a fucking great player. Yous are fucking idiots.” (Sir Alex Ferguson speaking to the media about Juan Sebastian Verón)

14. “It keeps those fuckers from the media out.” (Ferguson about the new ‘Fortress Carrington’ training complex.)

15. “I am such a bloody talented guy. I might go into painting or something like that.” (Sir Alex on life after management.)

16. “He’s a bully, a fucking big-time Charlie”. (Alex Ferguson on Paul Ince)

17. “They say he’s an intelligent man, right? Speaks five languages! I’ve got a 15-year-old boy from the Ivory Coast who speaks five languages!” (Sir Alex Ferguson on Arsene Wenger)

18. “It is totally out of the question. There is no way we would sell him, or any of our best players” (Sir Alex Ferguson before selling David Beckham, 12th April 2003)

19. “David Beckham is Britain’s finest striker of a football not because of God-given talent but because he practises with a relentless application that the vast majority of less gifted players wouldn’t contemplate. (Alex Ferguson on David Beckham (1999))

20. “What the fuck are you lot playing at? That is the biggest load of shite I’ve ever seen. Not one of you can look me in the eye, because not one of you deserves to have a say. I can’t believe you’ve come here and decided to toss it off like that crap you’re playing out there.” (Half-time at Sheffield Wednesday, 1998.)

21. “If he was an inch taller he’d be the best centre half in Britain. His father is 6ft 2in – I’d check the milkman.” (Sir Alex Ferguson on Gary Neville)

22. “When an Italian tells me its pasta on the plate I check under the sauce to make sure. They are the inventors of the smokescreen.”(Alex Ferguson before Manchester United played Inter Milan in the Champions League Quarter Final 1999)

23. “Whether dribbling or sprinting, Ryan can leave the best defenders with twisted blood” (Sir Alex Ferguson on Ryan Giggs)

24. “Cole should be scoring from those distances, but I’m not going to single him out.” (Sir Alex Ferguson on Andy Cole and others.)

25. “Pippo Inzaghi was born in an offside position.” (Sir Alex Ferguson on Pippo Inzaghi after finding out that Pippo is the most offside player in the football ever.)

26. “As with every young player, he’s only 18.” (Alex Ferguson on youngsters)

27. “It was particularly pleasing that our goalscorers scored tonight.” (Alex Ferguson on scoring goals)

28. “The philosophy of a lot of European teams, even in home matches, is not to give a goal away.” (Alex Ferguson on European teams)

29. “This pilot move by FIFA will take root and fly.”(Alex Ferguson on FIFA pilot program)

30. “If we can play like that every week, we’ll get some level of consistency.” (Alex Ferguson on consistency)

31. “The lads ran their socks into the ground.” (Alex Ferguson on his players)

32. “He could start a row in an empty house.” (Alex Ferguson on Dennis Wise)

33. “We have people coming here to admire the scenery and enjoy their crisps.” (Alex Ferguson on United fans)

34. “Just when they thought they had a chance Ruud killed them off a bit.” (Alex Ferguson on most matches in which Ruud scores!)

35. “The big challenges are the biggest stage and it is a true test of all footballers in Europe.”

36. “We need Van Nistelrooy up there again because we missed some incredible chances at Portsmouth. He’s the best.”

37. “Sometimes we can get too emotional as a club with things that are happening. But we’re both of a common denominator – we don’t want the club to be in anyone else’s hands.”

38. “I have always tried to be the bridge between the club and the fans and I have tried to support the fans in a lot of their pleas and causes.”

39. “In my 18 years at this club, that was the worst performance we have ever produced in the FA Cup.” (after the FA Cup holders are held by non-league Exeter City in 2005)

40. “If Chelsea drop points, the cat’s out in the open. And you know what cats are like – sometimes they don’t come home.”

41. “He was certainly full of it, calling me Boss and Big Man when we had our post-match drink after the first leg. But it would help if his greetings were accompanied by a decent glass of wine. What he gave me was paint-stripper.” (on Jose Mourinho)

42. “Wayne Rooney doesn’t score tap-ins.”

43. “Oh dearie me, the FA are going to be delighted with that!” (Alex Ferguson on Man U vs Arsenal in the Carling Cup)

44. “We’re suffering because of what happened against Arsenal… one of my players would have to be hit by an axe to get a penalty at the moment.”

45. “They have those fans who are so emotional and fanatical, they expect to win the World Cup” (Alex Ferguson on Newcastle fans)

46. “They come out with the ‘English are so strong, we’re terrible in the air, we can’t do this, we can’t do that’. Then they beat you 3 – 0″ (Alex Ferguson on Italians)

47. “I used to have a saying that when a player is at his peak, he feels as though he can climb Everst in his slippers. That’s what he was like”(Alex Ferguson on Paul Ince)

48. “At half-time it could have been 20-all! But commonsense took over – or boring football took over!” (Alex Ferguson on a 3 – 2 win over Fulham, 2005)

49. “I remember the first time I saw him. He was 13 and just floated over the ground like a cocker spaniel chasing a piece of silver paper in the wind” (Alex Ferguson on Ryan Giggs)

50. “We are catching them [Chelsea] and we just hope the finishing line doesn’t come too soon.”

51. “This was an important day and we wanted everyone together. In that situation it was best to leave Ruud out”

52. “Wayne is truly blessed. He doesn’t just have ability, he has a fire inside him ”

53. “When we signed him [Rooney] at 18, everyone said ‘what will he be like at 21?’ Now he’s 21, people are saying ‘what will he be like at 25?’ It was always destined to be that way”

54. “He demonstrates great hunger and desire all the time. Without doubt, he is the best 21-year-old I have ever had.” (Alex Ferguson on Rooney)

55. “He was towering over me and the other players were almost covering their eyes. I’m looking up and thinking ‘if he does hit me, I’m dead’”(Alex Ferguson on an argument with Peter Schmeichel)

56. “I think it’s important to work and I’m entitled to work. Some people do not want to work but I want to continue working”

57. “We will only be in trouble if we listen to Jose too much”

58. “I bet him he wouldn’t get 15 league goals and I’m going to have to change my bet with him. If he gets to 15 I can change it and I am allowed to do that because I’m the manager. I’m going to make it 150 now” (on Ronaldo)

59. “He’ll be getting a hug and a kiss from me – maybe even two!” (on Sam Allardyce

Skjønnt, når jeg sier verdens største manager så er det ikke uten å glemme den legendariske Sir Matt som la grunnlaget, som bygde fundamentet for den suksessen vi har opplevd de siste 20 årene. Han bygde kulturen, vinnerviljen, skapte varemerket Manchester United, ungdomssatsningen.

Historien ville det imidlertid slik at det ble Sir Alex som fikk løfte klubben til tiårevis med dominans i engelsk fotball. Etter 20 år med suksess klinket han Liverpool “off their fucking perch”. En gang for alle. He knocked them off their perch.

Ikke bare sitter han ved roret og høstet trofeer mer enn noen andre. Han har tatt klubben dit den er i dag. Styrt skuta gjennom storm og stilla med jernhånd. Den ubestridte Sjefen på Old Trafford. Tatt store og viktige avgjørelser. En legende ut døra, en ny har blitt skapt. Klubben er gjennomsyret av enhetsfølelse og vinnermentalitet. Nøkkelen.

Sir Alex’ filosofi går ut på at han hele tiden skal bygge det neste storlaget, samtidig som han stoler på at dagens mannskap gjør jobben. Det er det som skiller han fra alle andre. Hele tiden ett steg foran.

Ikke at han ikke har hatt tøffe utfordringer - siden 1986 har det skjedd helt abnorme omveltninger i fotballen, både på banen og utenfor. Enorme pengesummer og gigastjerner. Moderne hjelpemidler, all verdens statistikk og vitenskap. Fotballen har utviklet seg fra generalene Bryan Robson og Paul Ince, via Roy Keane og Scholes til en kontinental Carrick, Scholes og Fletcher. Fra knallhard fysikk til elegant og flytende angrepsspill. Hele tiden har han tilpasset seg.

Men han skulle gi seg. I forkant av 2001-02 annonserte han at han skulle gi seg. Sesongen gikk dårlig. Cathy satte ned foten. Sir Alex fant ut han hadde enda en del ugjort. Oh every single one of us, loves Cathy Ferguson…

Den perioden vi spillte  best fotball var kanskje 2006-07. Feiende flott fotball – 120 minutter mot Barcelona uten å slippe inn mål, vi pisket motstanderne (én sklei) og hentet hjem ligagullet, CL-gullet, VM-tittelen. Verdensmestere. Du må vinne Champions League bare for å kvalifisere deg til turneringen.

Champions of England. Champions of Europe. Champions of the World.

Sir Alex har gitt oss Manchester United-supportere så mye glede at det er nærmest uvirkelig når man tenker tilbake på det. Først endte han 26 år med ligagulltørke. Det var også den definitive slutten for Liverpool som Englands topplag. Blackburn var det første kjøpelaget han feide vekk, selv om de fikk en tittel som ødela sjansen til tre på rad. Newcastle og Leeds hentet også store stjerner, men kom til kort. Deretter var det en jevn kamp med den knalltøffe 1998-utgaven av Arsenal, og den fintspillende versjonen av Arsenal – “The Invincibles” på begynnelsen av 2000-tallet. Kanskje våre tøffeste utfordrere i perioden Sir Alex har vært ved roret.

Deretter kom Abramovic med rublene og startet en ny tidsregning. De kjøpte seg en tittel anført av Mourinho.

Chelsea så en periode uovervinnelig ut. 

Rublene var splashet, men Sir Alex brettet opp ermene og jobbet knallhardt videre.   Chelsea hadde ikke det samme fundamentet som Sir Alex hadde gjenoppbygd i Sir Matt Busbys ånd. Et fundament for suksess. Sir Alex fjernet to gigastjerner i Keano og Ruud, og lot Ronaldo og Rooney slå ut i full blomst.

Fundamentet Sir Alex hadde bygget sørget for at Chelsea ettertrykkelig ble satt på plass. Å herregud hvor deilig det var. Igjen de ubestridte Champions of England. Tre på rad ble det, to Champions League-finaler, et gull, og en semifinale. På tre år. Vi dominerte Europa. Og hentet VM-gullet som allerede er nevnt. World Champions twice, once more than England.

I 50 år har Manchester United gjort det meste rett. Blitt verdens rikeste klubb. Inn kommer en fattig amerikaner, og plutselig er klubben nedsyltet i gjeld. På den andre siden av byen har man en klubb som i 50 år har gjort absolutt alt galt. Inn kommer en styrtrik sjeik – og plutselig er klubben verdens rikeste.

Både mot Chelsea og nå mot city måtte Sir Alex jobbe med en massiv gjeld, selv om han sier han alltid har hatt full støtte til eierne.

For nå er city blitt trusselen, med en pengebruk som overgår alt vi tidligere har sett.  Så langt har det blitt 35 years – one cup – men de er uten tvil utfordrere. Hva gjør Sir Alex?

Han bygger nå sitt femte vinnerlag.

Det første hentet hjem FA Cupen og Cup Winner Cupen. Robson, Sharpe, Ince, McClair, Hughes, Bruce, Pallister, Irwin. Han feide Barcelona – anført av Eusebio og Koeman – av banen.

Deretter ble mye av stammen videreført til det andre vinnerlaget, men der spillere som Giggs, Cantona og Schmeichel vokste fram og ble en del av den nye stammen.

Etterhvert faset det over til det tredje storlaget med The Class of ’92 i spissen. Cole kom til. Ut med Ince, Hughes og Kan-kan, mens ungdommen skulle overta; Scholes, Neville x2, Butt, Beckham.  You can’t win anything with kids. Det ble The Double. Cantona forsvant, men Sheringham og Yorke kom til. Solskjær blomstret. For et lag.  Gutta som hentet hjem The Treble, og dominerte engelsk fotball til langt ut på 2000-tallet.

En liten nedtur, og det fjerde storlaget var i emning. Ronaldo, Rooney, Van der Sar, Rio, Nani, Vidic, O’Shea, Brown, Fletcher, Evans – med flere. Vi plukket trofeer på løpende bånd.

Nå er mange faset ut. Bare Giggs gjenstår fra The Class of ’92. Mange rutinerte er borte. Nye ungdommer har kommet til. Smalling, Jones, Cleverley, Welbeck, De Gea. Spillere som har imponert i alle fall United-fansen, og som er klare til å ta opp kampen med sjeikebingen i Stockport. Sir Alex’ femte storlag.

Å fornye seg slik Sir Alex har gjort år etter år er en enorm prestasjon.

Sir Alex fikk en saftig støkk med 1-6-tapet hjemme på Old Trafford. Han sa han aldri har tapt så mye hverken som spiller eller manager. En såret Sir Alex. Jeg er trygg på at vi kommer tilbake på vinnersporet. Vi er for tiden fem poeng bak city. Alle som kjenner historien vet at vi er best i andre halvdel. Vi kommer. Ikke vær redd for det.

Det er fire personligheter som troner øverst i klubbens historie.  Sir Alex og Sir Matt, Sir Robert og Ryan Giggs. Sistnevntes mojo ødela imidlertid sjansene for en Sir. Vi har vært så heldige å oppleve to av dem i 25 og 20 år.

Vi har plukket vårt 19. ligagull. Men Sir Alex vil ha mer. Han vil ha ytterligere vann mellom båtene – flere ligagull. Lage en rekord ingen klubb noensinne vil kunne ta igjen. Og han vil ha flere av Champions League-bøttene.

Måtte vi få oppleve han som manager for United også de neste 25.

Hyll  Sir Alexander Chapman Ferguson. Hyll. 

Premier League (12): 1992–93, 1993–94, 1995–96, 1996–97, 1998–99, 1999–2000, 2000–01, 2002–03, 2006–07, 2007–08, 2008–09, 2010–11
FA Cup (5): 1989–90, 1993–94, 1995–96, 1998–99, 2003–04
League Cup (4): 1991–92, 2005–06, 2008–09, 2009–10
FA Charity/Community Shield (10): 1990 (shared), 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2011
UEFA Champions League (2): 1998–99, 2007–08
UEFA Cup Winners’ Cup (1): 1990–91
UEFA Super Cup (1): 1991
Intercontinental Cup (1): 1999
FIFA Club World Cup (1): 2008

 …og jeg tviler på det stopper der.

Image via Wikipedia

I dag tar United i mot de gule og grønne “The Canaries” som er tilbake i eliten. For et par uker siden ville dette vært en kamp man ikke kunne vedde penger på, og hvor samtlige hadde spådd en totalslakt av Norwich.

Etter Uniteds svake opptredner i det siste, samt Norwich to strake seiere mot Bolton og Sunderland er ikke kampen like klar. Det får likevel være sagt – vi bør og skal under alle omstendigheter vinne dagens kamp. United har ikke tapt hjemme på 36 kamper – det siste tapet hjemme kom mot Chelsea i april 2010. Sir Alex mener likevel vi må droppe å være overmodige slik vi har vært til nå, og ikke glemme våre defensive oppgaver.

“The way we are playing at the moment there’s a cavalier attitude to it.  Maybe people enjoy it but it certainly doesn’t win leagues so we have to do better defensively.  People say our performance on Tuesday was careless and we underestimated our opponents and maybe there’s an element of truth in that. I certainly wasn’t happy, even in the first half I could smell we were too relaxed and we could have lost three goals in the first half.”

“We were too cavalier. On the second goal for instance we had only one defender in the penalty box. Patrice Evra was out wide tracking the boy who crossed it, Fabio was playing outside right, Phil Jones was in centre midfield. There was only Rio Ferdinand in the penalty box. I know it was a fantastic cross but it’s an unfair advantage to only have one defender in the penalty box.  We have to balance attack and defence and that’s why it’s called a team. A team functions in all parts, understanding each other’s parts and we’re too cavalier at the moment.”

Skadesituasjonen lysner noe – Rooney, Hernandez og Evans er alle tilbake, mens vi fortsatt har Smalling, Vidic og Cleverley ute. De tre sistnevnte kan imidlertid returnere etter den internasjonale pausen neste helg.

På vingene har vi assistkongene Nani og Young – siden starte på forrige sesong er det ingen spillere i Premier League med flere assists, hhv.  17 og 14. Med Rooney og Welbeck tilbake i tospann på topp kan det bli mye sjanser. Nani er også i sitt livs form med tre assists og tre mål på fire kamper.

Troppen: De Gea, Lindegaard, Evans, Evra, Fabio, Jones, Ferdinand, Anderson, Carrick, Fletcher, Giggs, Nani, Park, Valencia, Young, Berbatov, Hernandez, Owen, Rooney, Welbeck.

Mulig lag: De Gea – Jones Evans Rio Evra – Nani Anderson Carrick Young – Rooney Welbeck

Kampstart klokken 16.00 på TV 2 PL HD1.

Related articles

• Manchester United v Norwich City: match preview (telegraph.co.uk)
• Man Utd v Norwich preview (skysports.com)
• Manchester United ‘cavalier attitude’ must stop warns Alex Ferguson (independent.co.uk)

Det endte som det måtte gå – tre kjappe Basel mål, og vi var bakpå. Vi trodde det skulle bli 15 minutter med angrep mot slutten, men det forble tafatt fra Uniteds side. I ekte United-stil dukket imidlertid Young opp på bakerste etter et nydelig Nani-innlegg, og dermed var vi ajour. Vi kunne også satt den fjerde.

Forsvaret var rusten hele førsteomgang. Rio og Jones slet med å finne sammen, og midtbanen gjorde ikke en stor jobb. Carrick presterte greit, men ellers var det svært mye feilpasninger. De Gea vartet opp med en håndfull gode redninger, men rotet det dessverre til på en corner. Rio og Jones fulgte opp – Jones feilplassert, og Rio klarte ikke å bergne en ball som kom ned med snø på. Før Valencia hakket ned Basel-spilleren til en soleklar straffe.

Ett poeng er ikke ett mindre enn det vi fortjente.

Men uansett hvordan det går med oss, så er det alltid værre på Wastelands. Dzeko ble forbannet  fordi han ble byttet ut – Tevez fulgte opp med å nekte å komme inn på. Ren komedie.

Da Hernandez ble soleklart lagt i bakken innenfor 16-meteren unnlot dommeren til alt overmål å dømme straffe. Helt utrolig. Den lille erten måtte senere av banen.

Det hjalp ikke på etter at Evans, Carrick og Rooney alle var blitt skadet i oppladningen til dagens kamp. Den knallharde åpningen fra Stoke satte en støkk i United, og vi kom aldri skikkelig i gang. Festfotballen fra starten av sesongen er – midlertidig – borte.

Noen vil hevde at Rooney var årsaken, men situasjonen er langt mer sammensatt. Vi hadde en frisk start, men fikk raskt skader på ungdommen som hadde kommet inn og satt fart i United – Welbeck og Cleverley imponerte begge stort. Selvsagt i tillegg til en ustoppelig Rooney. Tempoet og festfotballen vil komme tilbake, og det er helt klinkende klart at vi mangler mange spillere. Fra førsteellveren manglet Vidic, Smalling, Cleverley, Carrick, Rooney og Hernandez.

Spesielt savnet vi Carrick sentralt på midtbanen, en som kunne tatt styringa. Gårsdagens kamp var en kamp uten midtbane.

De Gea viser igjen sine kvaliteter på strek med kanonsterke reaksjonsredninger. Likevel viser han ekstremt store svakhetstegn i feltet. Han roter kolosalt mye, er aldri ute i feltet og blir for lett. Til alt overmål driver han med skuespill (!) – en liten knuff kastet han seg overende i ren Rivaldo-stil. Skrekkelig å se på. Spillet kunne gått videre med en unggutt liggende å sprelle på streken.

Lindegaard vil spille Champions League mot Basel hjemme på Old Trafford på tirsdag. Han vil levere. Dersom De Gea fortsetter med 3-4 store tabber per kamp vil Sir ikke ha noe annet valg enn å sette dansken i buret.

United kommer uansett sterkere tilbake. Vi har hatt tidenes start på årets sesong, aldri har vi startet bedre. Vi har rundspilt både Spurs, Chelsea og Arsenal.

Leeds ble fullstendig avkledd i en kamp som var punktert før den startet. Det ble ikke stort mer ydmykende enn da Valencia, Berbatov og Carrick avsluttet kampen som forsvarsspillere.

Gledelig var det å se Pogba i aksjon, i tillegg fikk unguttene Fryers, Larnell Cole og Amos sjansen.

The Red Army var i fantastisk slag, med rapporter om en helt hinsides stemning. Myten om den gode stemningen på Elland Road kan forkastes – her var det United-fansen som kjørte showet. Som Red Army gjør uansett hvor man drar i landet. Det hørte man gjennom TVen også. Vår utsendte rapporterer om hatsk stemning, og ser bare fram til han er på toget etter en lang gåtur – United-fansen ble torpedert med tomflasker da de gikk inn på stadion.

En grei revansje for det ydmykende tapet mot dem i FA Cupen.

Det er så deilig å pisse på Leeds.

Da terminlisten kom var det knyttet spenning til hvorvidt vi ville komme godt i gang, eller henge etter fra start – historisk sett åpner vi dårlig. Det som på papiret har vært tøffe kamper – Arsenal hjemme og Bolton borte, samt Spurs som vi “alltid” slår hjemme – har vært rene walkovers.
Vi har enkelt og greit vært uslåelig – eller så har vi møtt svak motstand. Kanskje en blanding.

Nå gjenstår city og Chelsea hjemme, før vi kan si at vi har startet som ei kanonkule – i så måte blir Chelsea-kampen vår første virkelige test.

Likevel fremkaller ikke denne matchene de samme følelsene som “title deciderne” eller Champions League-oppgjørene, noe som ofte har vært tilfellet tidligere sesonger. Oppgjøret er imidlertid langt fra ubetydelig.

I fjor brøt vi ligatapsrekken mot Chelsea, etter å ha tapt tre ganger på rad, en trend vi selvsagt håper fortsetter. Chelsea er lekk som en sil, og har holdt buret rent kun en gang på de åtte siste kampene. Det håper vi selvsagt fortsetter.

Mot Benfica fikk vi et godt resultat, uavgjort i den vanskeligste bortekampen i gruppespillet, men oppvisningen var ikke av samme kaliber som vi har sett i sesonginnledningen.

Tempoet Sir Alex´ mannskap har satt i de første kampene var på lang vei helt borte. Kanskje ikke rart i og med at mange av spillerne har fått lite spilletid så langt; Giggs, Carrick, Park, Valencia og Fletcher var alle noe rusten. I morgen blir det nok store utskiftninger igjen, for det ungdommelige tempoet må tilbake på søndag. Vidic, Rafael, Welbeck og Cleverley alle er ute til morgendagens kamp, og Cleverley har spesielt imponert. Da Cleverley måtte ut med skade mot Bolton kom Carrick inn og gjorde en bra kamp. Som Republik of Mancunia skriver det; “His [Cleverley's] injury looked like it might prove a huge blow, but Carrick stepped in alongside Anderson and did a job that he will never get credit for.”

Chelsea har langt på vei imponert cirka ingen i sesongstarten, men de har gjort jobben i det stille og dermed sanket poeng. Ti poeng på fire kamper går under kategorien “god start”. Sir Alex er klar på at Chelsea blir å regne med også i år.

“They (Chelsea) have started very well, and for a young man to come to Chelsea, it’s a hard challenge, it’s a great challenge, but he seems to have acquitted himself very well. When you go to a new club, you hope you get an immediate response. He has got that. They are a team with great experience and they will always be a challenge to us. I don’t think you can say they will be our biggest threat. They (our challengers) are all threats, and hopefully we are a threat to them.”

Sir Alex var ikke snauere enn at han sammenlignet Chelseas nye trenerkomet med seg selv.

“I think that the similarities are that when I came down from Aberdeen I had achieved something so that helped me, in the same as Boas who won the double with Porto last year. They won the league and the Europa League so that is a help there, no doubt about that.”

En som ikke var rusten på Estadio da Luz var vår danske reservekeeper. Trygg, solid og autoritær gjennom hele kampen, og la på et par fine redninger. I tillegg vinkler Lindegaard skuddene ut av falig sone når han må gi retur – et punkt De Gea er svak på. Oppvisningen, samme med Lindegaards pre-season, gjorde nok Sir Alex enda mer sikker på at vi har solid dekning på keeperplassen som før sesongen var vårt mest usikre punkt. De Gea vil nok fortsatt være førstekeeper, men om han fortsetter i samme stil som han har startet så vil nok veien til keeperplassen være kortere for dansken.

Men det er klar – De Gea vil få mange sjanser og mye tillit av Sir Alex, en keeper til nesten 20 millioner pund vil måtte satses på.

Mulig lag: De Gea – Smalling Rio Jones Evra – Young Anderson Carrick Nani – Chicharito Rooney

Kampstart på TV 2 PL HD1 kl 17.00.

]]> http://unitednorge.com/2011/09/17/preview-chelsea-h-pl-var-forste-test/feed/ 17 http://unitednorge.com/2011/09/14/preview-benfica-b-cl-de-gea-benket/ http://unitednorge.com/2011/09/14/preview-benfica-b-cl-de-gea-benket/#comments Wed, 14 Sep 2011 17:52:19 +0000 Haakon http://unitednorge.com/?p=8330

Image via Wikipedia

…men det er også mange andre førstevalg. Et reservepreget United-lag sparker i gang årets Champions League-sesong på Estádio da Luz i Lisboa. Når man starter et lag med Giggs, Carrick, Fletcher, Valencia, Park, Rooney og Evra, og samtidig kaller laget reservepreget, så sier det litt om årets United-mannskap.

Årets gruppespill ansees som en formalitet for United. Det sterkeste laget er nettopp Benfica, et lag vi har relativt greit tak på. Vi starter altså med Champions League-høstens vanskeligste bortekamp.

Benfica vant helgens kamp 2-1 mot Bébés tidligere lagkamerater i Vitória Guimarães, og ligger for øyeblikket på andreplass med 10 poeng på fire kamper, bak serieleder Porto. Ved flere anledninger har United møtt Benfica tidligere, sist to sesonger på rad i 05-06 og 06-07. På Estadio da Luz vant vi en og tapte en, mens vi vant begge hjemmekampene. Før det må vi tilbake til 1968 da vi jo selvsagt slo Benfica i vår første Europa Cup-seier, et sterkt Benfica-lag anført av Eusebio.

Rio Ferdinand er ikke med i 19-mannstroppen som reiste til Portugal, derimot er det gledelig at både Evans og Evra er klare og starter.

Sir Alex har understreket at dette er en vanskelig kamp, og at han derfor vil slippe til flere av de rutinerte spillerne. Det har han også gjort – men det er liten tvil om at det er et reservepreget lag som stiller. Spesielt mtp at Chelsea kommer til Old Trafford allerede på søndag, er det viktig å rotere enkelte spillere. Valencia, Park, Carrick, Fletcher, Giggs og Lindegaard starter alle for første gang denne sesongen. Vel – de fem førstnevnte har nå spilt en og annen Champions League-finale de siste årene.

Og Berbatov? Han starter ikke.

Troppen: De Gea, Lindegaard; Evans, Evra, Fabio, Jones, Smalling; Anderson, Carrick, Fletcher, Giggs, Nani, Park, Valencia, Young; Berbatov, Hernandez, Owen, Rooney.

Bekreftet lag: Lindegaard – Fabio Smalling Evans Evra – Giggs Carrick Fletcher Valencia – Park – Rooney

Kampen vises på Viasat 4 kl 2045, dommer er Damir Skomina fra Slovenia.

]]> http://unitednorge.com/2011/09/14/preview-benfica-b-cl-de-gea-benket/feed/ 3