Selv om fotballfesten er over er det liten grunn til å fortvile. Allerede førstkommende lørdag skal Uniteds mannskap i aksjon på pre-seasontur i USA. I Toronto møter de Celtic klokken 01.00 norsk tid. Dagen etter er det ny kamp mot Dunfermline – i Dunfermline med trolig spillere fra akademiet. Der blir det imidlertid få store navn ettersom de fleste er i USA.

Deretter kommer kampene tett som hagl.

Torsdag 22. juli Philadelpia Union
Lørdag 24. juli Yeovil (akademiet)
Søndag 25. juli Kansas City
Tirsdag 27. juli Oxford United (akademiet)
Onsdag 28. juli MLS All-Stars
Fredag 30. juli Chivas de Guadalajara
Lørdag 31. juli St. Johnstone (akademi)
Onsdag 4. august Airtricity League XI
Søndag 8. august Chelsea (Wembley)

Her er det bare å benke seg ned med stream fra MUTV til noen fine kveldskamper. United.no har full oversikt.

Troppen som drar til USA: Edwin van der Sar, Tomasz Kuszczak, Paul Scholes, Ryan Giggs, Dimitar Berbatov, John O’Shea, Wes Brown, Rafael, Jonny Evans, Darren Fletcher, Darron Gibson, Chris Smalling, Nani, Fabio, Federico Macheda, Danny Welbeck, Javier Hernandez (møter opp til Houston den 27 juli), Mame Biram Diouf, Tom Cleverley, Ritchie De Laet, Corry Evans, Ben Amos, Gabriel Obertan.

Morsomt at Cleverly drar til USA. Det er en spiller man har store forhåpninger til. Både Rafel og Fabio er også frisk og rask, mens spillere som har vært involvert i VM har fått ferie.

Skader

Owen Hargreaves mister sesongstarten. Han er dratt til spesialisten i USA. Alle spør seg om han noen gang kommer tilbake. Sannsynligvis har han blitt fotballinvalid.

Gary Neville mister turen til USA etter at han har slått opp en leggskade. Blir på Carrington for å trene seg opp og forhåpentligvis rekke seriestarten. Snart pensjonist han også, så her vil Rafael stå ovenfor en definerende sesong.

Nani ødela kragebenet før VM, og det er ikke kommet noen rapporter på hans status men det er positivt at han er med til USA. Sir Alex mener han er klar til sesongstart.

Rio Ferdinand sliter med kneet, og Sir Alex har uttalt at han sannsynligvis ikke er klar til sesongstart. Det vil også være betimelig å spørre seg om Rio Ferdinand synger på siste verset? Han har hatt utrolig mye plager den siste sesongen, og får nok ytterligere med tid denne sesongen bli godt kjent med Hargo.

Anderson må operere kneet og er ikke ventet tilbake før tidligst i September.

Strekkskaden som holdt Michael Owen ute resten av fjorårssesongen holder han også borte fra USA-turen, og holder han på gymmen. Sir Alex tror likevel at Owen er klar til sesongstart.

Valencia har en ankelskade, og mister også USA-turen. Lynvingen er også sannsynligvis klar til sesongstart.

Overganger

Smalling har begynnt å trene med a-laget, mens Chicharito vil møte troppen i USA. Den 18-årige belgerien Marnick Vermijl har også signert for United.

Det har vært mye koblinger til United i sommer. Alt fra Raul til Balotelli. Rosenborgs Annan, og Tysklands Özil har også vært nevnt. I tillegg til Buffon. Benzema. Casillas. Fabiano. En hel haug spillere. De heteste kandidatene er per i dag Sneijder og Balotelli – begge Inter-spillere. Sneijder var ute å sa at han ville bli i Inter før VM-finalen. Kanskje bare for å få ro før finalen? Sir Alex sa han ikke var interessert. Hvem vet. Sir Alex har nok noen planer på gang. Forhåpentligvis finner han noe “value” og signerer en offensiv midtbanespiller som vi så sårt trenger.

Cesar sa følgende:

“I don’t have fond memories of that game. The whole of Europe knows what Rooney did. He deliberately tried to injure me. It’s not sportsmanlike. I have a clear conscience, but I doubt he has one. We will give our all to make the game against us an unpleasant experience for Rooney and his team-mates. England are the favourites, but we are confident that we can beat anybody.”

Situasjonen er her, i begynnelsen av klippet:

[There is a video that cannot be displayed in this feed. Visit the blog entry to see the video.]

Veldig synd for Nani – dette var hans VM hvor han skulle briljere i tospann sammen med Ronaldo. Man hadde håpet at United-spillerne skulle komme seg skadefrie tiblake til Manchester etter VM. Det ser ut til at de ikke kommer dit en gang.

“He said he had a small problem in his neck, but it is not a problem,” sier Capello.

“He wanted to come off for the last two minutes, but I had made all the substitutions so it was impossible to change.

“Rooney is okay. At this moment he just needs to play and find his form.”

Selv understreker Rooney at han bare er litt stiv i nakken, men føler seg i fin form.

“I feel good, a bit of a stiff neck, but I feel good fitness-wise.”

I 2001 ble han tildelt Ballon d’Or, årets spiller i verden. Han var en gang favoritt på ‘The Kop’, mye på grunn av målene han har scoret mot Man Utd, før han forsvant til Spania. Han ble kjøpt av Real Madrid for £8m, og hadde forhåpninger om å oppnå den suksessen han aldri kunne forvente i Liverpool. I Madrid ble den lille scouseren benkevarmer, men scoret allikevel en del mål som innbytter.

Deretter gikk turen til Newcastle for svimlende £16m, hvor han ikke overraskende ble skadet på nytt. 18 måneder på sidelinjen var fasiten. Etter han kom tilbake rykket Newcastle ned og Owen var fri. Hull var favoritten til å signere Owen, før SAF plutselig kom på banen.

Som reserveløsning på tampen av overgangsvinduet var det greit å hente Owen på free transfer. Vi hadde ikke så mye vi kunne tape på avtalen. Totalt scoret 30-åringen 9 mål på 31 kamper, og målt i forhold til minutter på banen har han en god statistikk. I tillegg overbeviste han mange av de som tvilte, da han satte inn 4-3 målet mot city, langt på overtid.

Men nå er det nok. 3 mål på 19 kamper i PL, og assist har han ikke hatt siden han serverte Alan Shearer en eller annen gang for ca 5 år siden. Han bidrar nesten aldri i banespillet, og har heller ikke satt 100%-sjansene vi alle hadde forventet at han skulle sette. Forklaringen har vært at han ikke har hatt kamptrening. Men kamptrening kan han heller ikke forvente å få så mye av neste år, til det er han rett og slett ikke god nok, han må ta sjansen når den byr seg.

Owen har rukket å bli 30 år, og er fortsatt like skadeutsatt. Like etter at han utlignet i ligacupfinalen mot Aston Villa måtte han gå ut med strekk, og var ute resten av sesongen.

Til tross for at Michael Owen ikke er noen dyr mann, siden han heldigvis signerte en prestasjonsbasert kontrakt, bør han forsvinne ut av portene på Carrington i løpet av sommeren. Vi må få inn en spiss som kan spille alene på topp for å ikke være like sårbare som vi har vært i år. Så lenge SAF velger å spille 4-3-3 i europa, og også stadig oftere i PL, er vi fullstendig avhengige av å handle. Hverken Berbatov eller Owen har vist at de kan fylle den rollen, spesielt i viktige kamper.

Med en ny spiss inn vil det bety mindre spilletid for Macheda, Diouf og Hernandez. Alle disse kan fungere godt som backup til våre 3 beste og etablerte spisser, så sant vi har den rette sammensetningen.

SAF har tidligere uttalt at Kiko er den neste som kan bli like god som Ronaldo, men da trenger han spilletid. Han blir også beskrevet som den beste unge spissen som noengang har vært på Carrington. Fortsetter vi med Owen som et 3.-4. valg på topp, risikerer vi at de unge talentene stagnerer – og/eller blir solgt slik som Giuseppe Rossi.

Dessverre er det en stor fare for at Owen blir. Men det er på grunn av den dårlige økonomien, eller liten verdi i markedet som SAF kaller det, ikke fordi Owen kan skyte Man Utd til PL- og CL-tittelen neste år.

Owen har scoret 2 viktige mål, som han alltid vil bli husket for på Stretford End. Men han har ikke mer å tilføre. Gi heller Macheda sjansen…

Antonio Valencia var ikke i troppen verken mot Sunderland eller hjemme mot Stoke på grunn av skade. I dag har det blitt klart at han har gjennomgått en operasjon for å bli helt kvitt ankelskaden.

Vår nye høyrekant som nylig ble tatt ut på årets lag i PL, skal i følge rapportene være ute i omlag 2 måneder, og mister dermed sesongoppkjøringen.

Det er i så fall ikke første gang Sir Alex er ute med sin smoke screen – allerede torsdagen etter at Rooney haltet av borte mot Bayern Munchen visste man i United-leiren at han ville være klar til returoppgjøret.

Rooney tror selv at skaden kan være positivt for VM – om ikke annet.

“I’m disappointed to have missed a couple of games over the last few weeks. It’s difficult knowing you can’t influence the game. But if there’s any consolation I’ll probably be fresher for the World Cup, which will be good for me.”

Ikke at det betyr noe. Capello og FA ser helst at Rooney ikke risikeres. Men hvem bryr seg? Ikke Sir Alex i alle fall. Sunderland har en sterk statistikk hjemme mot United, og en Rooney vil være en kjærkommen tilvekst i angrepet vårt.

For tiden er det Nani som kjører showet, og også Berbatov viste fine takter mot Spurs. Strengt tatt skal vi vel ikke trenge Rooney for å slå Sunderland – men dersom alt går som man håper og ønsker det skal gå, så kan United spille med et stort press.

Et press om å bli mestre. Søndagens kamp spilles etter at Liverpool-Chelsea er ferdigspilt. Det kan altså være vi spiller om tabelltopp én kamp før slutt.

Smak på den…

Det medisinske apparatet fikk skryt for den solide fremgangen de hadde gjort med Rooney, og fått han på beina såpass raskt.

Sir Alex sa for øvrig også at Macheda er aktuell for Bayern München, og at United så mye bedre ut med Kiko på banen mot Chelsea. Det kan ikke ha noe med Nani sin inntreden å gjøre?

Videre hevder Sir Alex at temperamentet ikke er noe problem for Kiko.

“The boy is a talent. Don’t see him starting but he could play a part.”

[There is a video that cannot be displayed in this feed. Visit the blog entry to see the video.]

I følge The Guardian:

“Rooney has responded well to treatment and could be in line for a surprise recall to Sir Alex Ferguson’s squad if he comes through a training session today. ”

“Ferguson will not risk the England forward if there is a chance of aggravating the injury further and on Sunday night, United’s medical staff attempted to play down the chances of a comeback by only rating his chances of playing as “40%”.”

Egentlig er det vel lite sannsynlig at Rooney i alle fulle fall vil starte, men kanskje han kan få en plass på benken. Skal man tro The Guardian så vil han i alle fall være 100 % klar til den viktige bortekampen mot city og kanskje et innhopp fra benken mot Blackburn.

Forhåpentligvis vil vi klare å ta Bayern München hjemme uten Wayne Rooney. Det fordrer imidlertid at man lar Giggs og Scholes hvile til fordel for Carrick og Nani. Lørdagens oppgjør viste mange trøtthetstegn.

AVJ sa til meg at Rooneys skade var en blessing in disguise av mange grunner, den mest åpenbare var at han fikk en liten hvil i den hektiske sesonginnspurten. Det kan være, men angrepsstyrken var svak mot Chelsea. Nani og Macheda bidro til mer kraft framover, men det var “to little too late”.

Dersom vi klarer å ta Bayern München uten å måtte bruke Rooney vil en uthvilt Rooney kunne komme tilbake frisk og rask for den viktige innspurten av sesongen. Nå trenger vi 15 poeng på fem kamper.

Kilde: http://www.guardian.co.uk/football/2010/apr/05/wayne-rooney-recovery-injury-bayern-munich