I morgen er det dermed en sjanse for at man vil se et Old Trafford i grønt og gult, de opprinnelige fargene til Newton Heath, for å samle fansen om at vi i alle fall vil ha Glazer vekk. Så får man se om det får noe momentum. 

Hull sliter på nedrykksplass. For en drøy måned siden tok vi full pott på KC Stadium i en kamp som ble litt for spennende etter at Hull utlignet ledelsen vår. Det var en kamp hvor ting gikk litt bedre enn de foregående ukene.

Siden har det vært varierende spill av United. En seier på de fire siste kampene, inkludert tap mot Leeds og city er ikke hverdagskost. Hull hjemme er en kamp som skal vinnes uten problemer, noe som er sannsynlig vi kommer til å gjøre også. Da øyner Sir Alex øyner å gjenerobe tabelltoppen som tilhører oss.

“Top of the league is the best place to be. Our game is the only one in Premier League tomorrow so it is an opportunity for us.”

“A few weeks ago, when they slipped 11 points behind the pace, the Gunners were written out of the championship race,” minnet Sir Alex om. “Arsene Wenger, they said, was on his way out. But they have won their games recently and are now top of the league. So I smile when I hear what the prophets of doom have to say. We are in a tough league and if you go on a consistent run you are going to have a great chance because teams are dropping points. There are some massive games coming up, so these are interesting times now.”

Ekstra gledelig er det derimot at Rio Ferdinand er meldt skadefri og klar til dyst mot Hull. Han kan være en viktig brikke, som sammen med Van der Sar kan stabilisere et lekk forsvar. En Rio i form kan være alfa omega for den siste viktige halvdelen av sesongen.

“Rio has been training very well in the last few weeks. He will play. This is the time to bring him back,” sa Sir Alex. “We have gone through the whole situation with him in terms of enough training and endurance work. It is a big boost because the defence has been the weakest part of our game this season.”

“At various times we have lost Ferdinand, Nemanja Vidic, Edwin van der Sar, John O’Shea. It has been a rough time, so to get them back can only be good for us.”

Johnny Evans røper også lettelse over endelig å være kvitt Kuszczak bak stengene.

“Edwin makes a great difference. He is a great communicator and has real composure. You can pass the ball back to him and you know he can play it out with either foot. It makes life a lot easier. At 39 he has the experience that the other goalkeepers don’t have. Keepers don’t get into their prime until their 30s. He is probably playing the best football of his life,” sa Johnny Evans uten å klare å skjule sin lettelse over å slippe usikkerheten, kløningen og hjertet i halsen på ethvert tilbakespill til Kuszczak.

Foster og Macheda er begge tvilsomme, mens Vidic sammen med langtidsskadede O’Shea og Hargreaves står over.  Mame Biram og Berbatov rapporterer begge tilbake klar til kamp. Førstnevnte ble byttet ut i gårsdagens reservekamp hvor han scoret hattrick, men det var åpenbart ingen alvorlig skade.

“Diouf will certainly come into my thinking,” sa Sir Alex om vår nye signering som i går viste lovende tendeser (se video). “He has done exceptionally well with his training performances and scoring a goal last week and a hat-trick last night. We are really pleased with him.”

Det er ikke rapporert noen skade på Nani, men han er utelatt fra den såkalte “troppen”. Det var han heller ikke mot Burnley da han startet kampen, og håper kanskje mer enn tror at han starter.

Umulig er det heller ikke at Mame Biram får seg et innhopp, eller kanskje fra start dersom Sir Alex ønsker å spare Berbalove til city-kampen? Wesley Brown kan kanskje få et innhopp høyrebacken mot tampen – i sesongen 2007-08 var han absolutt verdensklasse der, og om han finner tilbake til den formen kan han gjøre høyrebackposisjonen til sin egen, spesielt i fraværet av O’Shea.

Mulig lag: Van der Sar – Neville Rio Evans Evra – Valencia Fletcher Anderson Nani – Rooney Berbatov

Troppen: Van der Sar, Kuszczak, Neville, Rafael, Ferdinand, Brown, Evans, Evra, Fabio, Valencia, Park, Fletcher, Carrick, Scholes, Anderson, Gibson, Giggs, Obertan, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck, Diouf.

Kampen går på Canal+ Sport 1. Kampstart klokken 16.00. Dommer er Steve Bennett.

Det kan være lovende ettersom fra i morgen til og med 9. januar så er det fem United-kamper.

Selv om Hull ligger nede på 16. plass to poeng over streken, så skal man ikke kimse av dem. De har kun to tap på de syv siste kampene, og de er ubeseiret på de syv siste hjemme. United må begynne å vinne fotballkamper igjen – raskt.

Heldigvis så traff Uniteds downperiode samtidig som Chelseas downperiode. Det som reddet julen var at West Ham tok et poeng mot Chelsea, selv om Chelsea både fikk et billig og slapp unna et soleklart straffespark.

Før kampen i morgen kan luken opp til Chelsea være syv poeng. Tre poeng på KC Stadium er viktig for å bygge opp et momentum i tittelkampen.

For å klare det så trenger vi forsvaret vårt tilbake. Ikke bare er det usikkerhet i bakre ledd, men også vår sentrale midtbane svekkes når spillere som Carrick og Fletcher må ta på seg forsvarsroller.

Rio er en av dem som sliter med å returnere, og man må jo lure på om ikke han er ute resten av sesongen selv om dette dementeres fra han selv.

“We gave Rio an injection just over two weeks ago so we have to let that settle for a week then he can go back into the gym work and do some more core work,” sa Sir Alex Ferguson. “We are just hoping that pain goes away. There is no light at the end of the tunnel and it is difficult to put a timescale on a back injury. But I don’t think he is too far away.”

Rafael og Fabio er rushet tilbake etter å ha slitt i lengre perioder med skulderskader. En kan begynne å spørre seg om disse to fantastisk lovende høyrebackene noensinne kommer til å få lenge skadefrie perioder? De er i alle fall i troppen. Det samme er Wes og Vidic, selv om TeamTalk.com det håpes på at minst en av dem skal rekke det men at de garantert er klare til Wigan-kampen på onsdag.

“Johnny Evans started training yesterday. He didn’t do an awful lot as he’s still feeling pain and we’re trying to get him through that. I think by the Leeds United game (on January 3) we could have three centre backs fit.”, sa Sir Alex om Johnny Evans.

Både Giggs og Berbatov  er inkludert i troppen. The Sun rapporterer at Berbatov over en lengre periode har spilt med smerter – og at han trenger en operasjon hvor han vil bli ute i tre måneder.

Angående laget så er som nevnt Vidic og Brown usikre. Dersom en av de er skadet så vil Carrick steppe inn, Giggs kunne flyttes til sentral midtbane og Obertan kunne kommet inn på kant. I mine øyne ville det vært optimalt, men Giggs har altfor ofte denne sesongen figurert på venstrekanten. Der holder han ikke et så høyt toppnivå som tidligere, men sett i lys av alternativene Nani (som er ute med skade), Obertan, Tosic og Welbeck så er han kanskje det eneste valget.

SAF må gjøre noe med det i overgangsvinduet.

Mulig lag: Kuszczak – Rafael Vidic Brown Evra -Valencia Fletcher Carrick Giggs – Rooney Berbatov

Troppen: Kuszczak, Foster, Rafael, De Laet, Vidic, Brown, Evra, Fabio, Valencia, Park, Carrick, Fletcher, Scholes, Anderson, Gibson, Giggs, Obertan, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck, Tosic

Kampstart 17.00 på Canal+ Sport 1. Dommer er Alan Wiley

- Dette gjør han aldri mot meg igjen. Jeg er manageren. Jeg har foreløpig ikke snakket med ham. Han dopingtestes nå, og forhåpentligvis tester han positivt!

La oss ihvertfall håpe at John O`Shea ikke blir tatt i doping neste gang han blir byttet ut.